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El problema clave es que muchos líderes confunden el negocio con la ocupación. Estar ocupado no significa automáticamente que estás siendo efectivo, y a menudo puede significar todo lo contrario.

Si un líder se da cuenta de que tiene mucho tiempo libre, entonces eso es una señal de que está haciendo un buen trabajo y que todo está funcionando sin problemas.

"Contrata a una persona perezosa para hacer un trabajo difícil, porque encontrará una manera fácil de hacerlo."

~ Bill Gates.

Pasamos demasiado tiempo abordando los problemas más fáciles, en lugar de trabajar en lo que realmente importa.

Por lo tanto, la pregunta clave que siempre deberíamos hacernos es:

¿Qué Hacer a Continuación?

La realidad del liderazgo es que si intentas abordar todo en tu lista de tareas, puedes terminar fácilmente trabajando más de 100 horas a la semana, y esto puede llevar a un rápido agotamiento y a una falta general de efectividad.

El negocio no es un sprint, sino un maratón. Siempre habrá demasiado por hacer, así que el truco es construir un marco para mirar las cosas y asegurarte de que puedes elegir lo más importante en lo que trabajar.

Imagina que tienes una manguera de jardín y hay mucha agua fluyendo a través de ella. Las cosas van bien, y puedes proporcionar agua a todas las plantas de tu jardín sin mucho esfuerzo. ¡Sonríe con satisfacción interna, termina temprano y relájate!

Sin embargo, si el flujo de agua está bloqueado y solo gotea lentamente, entonces podrías necesitar pasar todo el día regando tu jardín a menos que soluciones el problema subyacente, el nudo en la manguera que está deteniendo el flujo de agua.

Y, sin embargo, muchos de nosotros estamos contentos de pasar más y más tiempo regando el jardín, en lugar de detenernos y enfocarnos en esa única tarea importante que realmente marcará la diferencia.

Este punto clave se llama el Punto de Restricción. Es lo que está deteniendo a tu organización de avanzar rápidamente y lograr resultados sorprendentes, y este debería ser el enfoque principal de todos los líderes, porque es tan importante que no debería ser delegado.

De hecho, iría tan lejos como para decir que todo el trabajo que no está en el Punto de Restricción es en realidad una pérdida de tiempo para los líderes, y debería ser delegado o ignorado.

Muchos líderes caen en la trampa de la asignación uniforme de tiempo, donde intentan complacer a todos los grupos de interés con atención. Pasarán tiempo con todos:

• Junta Directiva
• Accionistas
• Informes Directos
• Empleados
• Clientes
• Proveedores
• Socios
• Prospectos

El problema aquí es que al diluir su atención entre tantos grupos, no pueden dedicar mucho tiempo al Punto de Restricción.

Esto es más obvio al comparar a un CEO Trabajador que complace a todos los grupos mencionados, con el CEO Perezoso que se enfocará principalmente en el Punto de Restricción.

El CEO Perezoso pasará entre el 50% y el 80% de su tiempo en el Punto de Restricción, mientras que el CEO Trabajador también podrá dedicar quizás el 5% o el 10% de su tiempo a esa tarea.

¡El CEO Perezoso descubrirá y eliminará puntos de bloqueo clave para el negocio de cinco a diez veces más rápido que el CEO Trabajador!

Así que un consejo aquí: ¡ignora departamentos, individuos y divisiones que están funcionando bien, no te necesitan!

Cómo Abordar el Punto de Restricción

Hay un enfoque extremadamente obvio y simple para abordar los problemas que son Puntos de Restricción:

1. Encuentra qué es un Punto de Restricción.
2. ¡Solucionarlo!
3. Dáselo a alguien más para que lo gestione y sigue adelante.

Sin embargo, cuando decimos "¡Solucionarlo!", no nos referimos a una solución temporal, sino a un sistema, una solución permanente que asegure que este problema o tipo de problema no vuelva a ocurrir, y que alguien más pueda resolverlo fácilmente la próxima vez siguiendo procesos simples. Si lo piensas, este tipo de comportamiento realmente se acumula con el tiempo, porque cuanto más surgen estos problemas, mejor se vuelve la organización para resolverlos y solucionarlos de manera permanente, y los beneficios se acumulan con el tiempo.

Encontrando el Punto de Restricción

Cuando decimos que alguien debería usar diferentes sombreros, nos referimos a tener diferentes modelos mentales para lidiar con diferentes situaciones. Tener una amplia variedad de herramientas mentales para resolver problemas es una gran ventaja, porque no te enfrentas al problema de que todo es un clavo:

"Si tu única herramienta es un martillo, entonces cada problema parece un clavo." ~ Abraham H. Maslow.

Así que, examinemos los cinco modelos mentales que puedes usar cuando trabajas en el Punto de Restricción.

El Sombrero del Aprendiz

Tener una mentalidad de aprendizaje como líder es quizás una de las cosas más importantes que puedes hacer, por múltiples razones.

Primero, establece un gran ejemplo para el resto de la organización, y se podría argumentar que en esta economía globalizada y de ritmo rápido, el aprendizaje organizacional es quizás el único verdadero diferenciador.

En segundo lugar, la fecha de caducidad del conocimiento se está volviendo cada vez más corta. Es bastante interesante pensar que en la fecha de redacción, 2018, toda la industria de teléfonos y aplicaciones ha estado presente solo durante diez años, y ha habido muchas micro-revoluciones durante este tiempo. Así que, lo que sabes ahora puede no ser tan útil en unos pocos años.

En Blue, tratamos de institucionalizar esto mediante ciertas cosas:

• Cursos. Cualquiera puede solicitar la compra de cualquier curso en línea relacionado con la profesión, y lo compraremos.
• Compra de Libros. Cualquiera en Blue puede comprar un libro y recibir el reembolso por el monto total.

"Cualquiera que deje de aprender es viejo, ya sea a los veinte o a los ochenta. Cualquiera que siga aprendiendo se mantiene joven. La cosa más grande en la vida es mantener la mente joven." ~ Henry Ford.

El Sombrero del Arquitecto

Imagina a tres constructores, todos trabajando en el mismo sitio de construcción.

Le preguntas al primero qué está haciendo, y él responde: "Estoy haciendo un trabajo, para ganar algo de dinero."

Le preguntas al segundo constructor qué está haciendo, y él responde: "Estoy construyendo una pared."

Le preguntas al tercer constructor qué está haciendo, y él responde: "Estoy construyendo una catedral."

Así es como deberíamos aspirar a pensar cuando llevamos el sombrero del Arquitecto. Se trata de pensar en la imagen a largo plazo, la visión, y conectar lo que estás haciendo ahora con los resultados que quieres ver a largo plazo.

El punto clave aquí es que uno puede desperdiciar una gran cantidad de esfuerzo en una mala estrategia y no llegar a ninguna parte, y, por el contrario, puedes tener un esfuerzo moderado en una gran estrategia y obtener resultados asombrosos sin mucho esfuerzo.

Específicamente en términos de negocio, deberías estar pensando en:

• ¿Cómo ser diferente? Es poco probable que no tengas competidores, así que ¿cómo se puede crear y comunicar claramente lo que hace que tu organización sea diferente de las demás?
• Pregúntate qué no cambiará a largo plazo. Es tentador centrarse siempre en cosas nuevas, pero asegurarte de entender cuáles son los factores estables en tu industria y seguir invirtiendo en ellos es algo que a menudo se pasa por alto. Después de todo, nadie se despertará en diez años y deseará que tu producto fuera más difícil de usar, tardara más en entregarse o fuera más caro.
• Desarrollar una Oferta Mafia. Esencialmente, construir ofertas para tus diversos grupos de interés que sean difíciles de rechazar, pero no por extorsión, sino porque la oferta es tan buena.

Si aún no eres un líder, aún puedes aplicar este modelo mental a tu propio trabajo haciéndote las siguientes dos preguntas:

1. ¿Entiendes la misión y visión de tu empresa?
2. ¿Tu trabajo, en el día a día, se relaciona con esto?

Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es "no", entonces deberías detenerte y comenzar a hacer algunas preguntas.

El Sombrero del Ingeniero

Si llevas el sombrero del Arquitecto, estás preguntando "¿Qué?", luego, cuando llevas el sombrero del Ingeniero, estás preguntando "¿Cómo?".

Específicamente, ¿cómo puedo crear una gran experiencia para todos los que entran en contacto con nuestra organización, especialmente los clientes?

En 2017, la industria de las aerolíneas logró una hazaña increíble. No hubo muertes de pasajeros en vuelos comerciales. Esto es asombroso si piensas que hubo más de 4 mil millones de viajes individuales en 36.8 millones de vuelos ese año. Para poner esto en perspectiva, probablemente era más peligroso caminar por la calle ese año que volar en un avión comercial.

¿Entonces, cómo lo hicieron?

Bueno, mediante un enfoque obsesivo en procedimientos y listas de verificación, para cada situación potencial, de modo que cuando las cosas inevitablemente salen mal, la probabilidad de un incidente fatal se minimiza.

En Mäd, tenemos un sistema completo dedicado a construir SOP (Procedimientos Operativos Estándar) que ayuda a nuestro equipo a crear un trabajo de alto nivel de manera consistente.

Te animo a que hagas tu propio conjunto, cosecharás los beneficios de inmediato.

El Sombrero del Entrenador

En muchas empresas, se dice a los equipos que son como una "familia".

Sin embargo, prefiero mucho más la analogía de un negocio como un equipo deportivo profesional, y el líder como el entrenador principal, con la responsabilidad clave de encontrar y desarrollar el mejor talento, y despedir a los que no rinden.

Después de todo, la realidad es que a medida que un negocio evoluciona, ciertas personas terminan siendo malas opciones y deberían ir a encontrar carreras en otros lugares, ¡pero esto no es lo que sucede en una familia!

Si el pequeño Johnny tiene modales en la mesa consistentemente malos, sus padres no lo sientan y le dicen: "Mira, hemos intentado esto durante seis años, pero claramente no está funcionando, todavía no aprendes a comportarte en la mesa, así que, desafortunadamente, vamos a tener que despedirte de la familia."

Así que si le dices a los miembros del equipo que son familia, y luego son despedidos, se sentirán enojados, avergonzados y, con razón, traicionados. Sin embargo, si tratas el negocio como un equipo deportivo, entonces todos serán más comprensivos, y podrán centrarse en encontrar otra carrera en otro lugar.

Dicho esto, creo firmemente que el trabajo debe ser divertido. Inequívocamente pasamos bastante tiempo en el trabajo, y tener un ambiente divertido donde se logran grandes trabajos es de suma importancia.

El Sombrero del Jugador

A menudo, un líder es un gran intérprete individual, que es lo que los llevó a convertirse en líderes en primer lugar, por lo que es natural que de vez en cuando se involucren y se ensucien las manos y realmente hagan el trabajo central que su negocio requiere.

Esta es una forma fantástica de obtener información adicional, así como desarrollar empatía con las personas que realmente hacen el trabajo cada día, y cómo se puede mejorar su vida laboral.

También puede ser excelente en una emergencia si de repente hay una gran carga de trabajo, o alguien está ausente.

Sin embargo, los líderes deben tener cuidado de no abusar de su sombrero de Jugador, especialmente si es para cubrir a miembros del equipo que no están rindiendo. La prioridad en este caso sería solucionar el problema de rendimiento, no cubrir al miembro del equipo.

Algunos Ejemplos

Si no sabes por dónde empezar en términos de encontrar y solucionar Puntos de Restricción, entonces esto significa que el Punto de Restricción en este momento eres tú, y lo más importante que debes hacer es mejorar y aprender tanto como sea posible.

Si sospechas que tienes problemas con el modelo de negocio, entonces el sombrero del Arquitecto es el más apropiado, y estos siguientes puntos valen la pena explorar:

• Falta de Impulso: Si no estás creciendo por encima de la inflación año tras año, y el crecimiento es difícil, entonces probablemente estés sufriendo de una falta de impulso.
• Intensivo en Capital: Si estás comprando ingresos (es decir, gastando $1.50 para obtener $1 de los clientes) o si necesitas ir al banco cada vez que obtienes un nuevo pedido grande, entonces este es definitivamente un punto de restricción.
• Bajos Márgenes Brutos o Beneficios: Si tu beneficio bruto es inferior al 50%, o si tus beneficios son inferiores al 20%, entonces esto te está frenando.
• Bajos ingresos recurrentes: Si el 50% de tus ingresos no es recurrente, entonces esto puede ser un Punto de Restricción.

Si crees que los problemas del equipo son lo que te está frenando, entonces ponte el sombrero de Entrenador y observa lo siguiente:

• ¿Recontratarías a un empleado actual en este momento? Si no, entonces debería irse.
• ¿Lucharías por mantener a un empleado actual si te dijera que iba a irse? Si no, entonces debería irse.
• Si, como organización, hay poco compromiso con el aprendizaje, entonces vale la pena investigar esto.
• Si los individuos se están poniendo a sí mismos o a sus departamentos por encima de la empresa, entonces a menudo esto significa que hay poca alineación.
• Si las ideas y la energía no te llegan todo el tiempo, y si pides retroalimentación y recibes poco a cambio, entonces esto significa que a tu equipo no le importa tanto, y eso es algo que también se debe abordar.

Si piensas que podrías tener problemas de proceso, entonces usa el Sombrero del Ingeniero, y comienza preguntando:

• ¿Estamos entregando nuestros productos o servicios con la calidad que nuestros clientes esperan?
• Además, si tienes una necesidad recurrente de contratar superestrellas para cada puesto, entonces esto también podría ser motivo de preocupación. Un gran proceso permite que incluso los intérpretes moderados hagan un buen trabajo. Piensa en McDonald's, que ha logrado construir una marca global de miles de millones de dólares al emplear principalmente a adolescentes poco motivados que son pagados por hora.

Resumen

Así que, el punto clave a llevar:

• El Punto de Restricción es lo que está deteniendo al negocio de avanzar.
• Los líderes deben trabajar en el Punto de Restricción tanto como sea posible, no repartir su tiempo entre todos los interesados de manera uniforme.
• Descubre los problemas clave.
• Soluciona esos problemas de manera permanente.
• Transfiere la responsabilidad a alguien más.
• Repite.