---

Detta är en del av Agency Success Guide, en bok skriven av VD:n för Blue för alla byrå- och professionella tjänsteföretagsägare, baserat på hans 10-åriga erfarenhet som byrågrundare.

I denna bok kommer du att lära dig allt du behöver veta om hur man driver en radikalt framgångsrik byrå. Från kassaflöde till projektledning, och att bygga kundrelationer till att skriva vinnande förslag — allt finns här.

---

Hej

Detta är boken som jag önskar att jag hade när jag först startade mitt företag.

Att starta ett företag har varit en av de mest utmanande sakerna jag har åstadkommit. I efterhand kunde detta ha varit mycket enklare om jag hade gjort bättre val.

Det enda sättet att göra bättre val är att ha rätt ramverk för beslutsfattande. Detta bör ha grunder i både erfarenheter (ofta kända som misstag!) och insikter.

Om du kan lära dig av andras misstag är det ofta bättre än att göra dina egna — därav denna bok.

Denna bok analyserar de senaste sju årens erfarenheter som jag har haft av att driva Mäd, en strategisk konsultbyrå. Jag kommer att plocka fram grundläggande principer som hjälpte mig att övervinna min initiala brist på kunskap.

Jag kommer att dela med mig av några av de idéer och processer jag använder för att säkerställa att jag oftare än inte fattar rätt beslut. Huvudidén är att driva ett lugnt företag som har solida grunder.

Perfektion krävs trots allt inte för att vara framgångsrik!

Om du är en soloprenör som just har börjat, kommer råden här att spara dig betydande huvudvärk. Det kommer också att leda dig till att skapa ett framgångsrikt företag med hållbar tillväxt.

Med hållbar tillväxt menar jag att bygga ett företag som:

1. Ger en pålitlig vinst varje år.
2. Ger alla en rimlig balans mellan arbete och fritid.
3. Skapar en kultur och arbetsmiljö som du kan vara stolt över.

Om du redan har ett företag kommer du att få värde genom att upptäcka nya sätt att göra saker på.

Denna bok är strukturerad i tre delar:

1. Börja Bygga Momentum — Hur man drar in affärer och sätter en strategi för att säkerställa att du konsekvent blir kontaktad av nya potentiella kunder.
2. Arbeta Med Människor — Hur man hanterar både teammedlemmar och kunder. Hur man behandlar människor som mänskliga varelser med bra teamwork, inte kuggar i en maskin.
3. Driv Saker Effektivt — När du har kunder och teammedlemmar, hur man håller allt igång smidigt och säkerställer att företaget är stabilt.

Om du kan göra dessa tre saker — bygga momentum, lära dig hantera människor och organisera dig, — kommer du att vara väl på väg mot att ha en framgångsrik byrå.

Så, lär dig av mina misstag, och gå sedan ut och gör dina egna!

Trevlig läsning,

Manny.

Hur Det Började

Jag var tveksam till att inkludera min egen historia av rädsla för att jag skulle riskera att blåsa upp mitt ego. Det sagt, att förstå lite kontext hjälper alltid till att bygga en mer fullständig bild.

Mitt beslut att skriva detta kom runt min 30-årsdag. Det är en konstig ålder eftersom det betyder att du nu är "en vuxen", vad det nu innebär.

Jag föddes i Venedig (Italien) och tillbringade mina formativa år i London.

Vid 22 års ålder flyttade jag till Phnom Penh (Kambodja) för att träffa min bror, som hade bott där i nästan tre år. Snabbspola framåt åtta år, och jag har byggt ett par företag som jag är stolt över och som har en global kundbas. Dessa ger vinst och har gett mig ekonomisk och geografisk oberoende.

Hur detta hände är vad denna bok handlar om.

Jag hade ingen tidigare erfarenhet av att driva något slags företag. Denna brist på erfarenhet innebar att jag gjorde många misstag längs vägen.

Under mina första år frilansade jag som varumärkes-/webbdesigner, och arbetade för mycket små belopp eller till och med gratis. I efterhand var detta rätt strategi eftersom det gav mig möjlighet att bygga en solid grund. Jag arbetade långa timmar och förstod de grundläggande problem som jag skulle stöta på igen i framtiden.

Jag bestämde mig för att jag ville bygga mitt eget professionella tjänsteföretag, och frågade en av mina kunder om de ville investera.

De gick med på att göra det — av skäl som jag inte förstår — och gav mig en check på 75 000 dollar. Detta var mer pengar än jag någonsin hade sett — och Mäd föddes.

Jag började bygga ett team. Jag hade denna något idealistiska uppfattning att jag kunde skapa ett företag utan regler och med mycket frihet — en plats där alla skulle arbeta bra tillsammans och göra otroligt arbete.

Inom ett år var jag tvungen att avskeda nästan alla mina tjugofem teammedlemmar.

Alla hatade mig i stort sett, och jag hade lite pengar kvar i banken. Måndagsmorgonen efter att jag hade avskedat de flesta av mitt team, anlände en leverans (och faktura!) till mitt kontor för flera dussin dyra kontorsstolar. Jag använde de sista tillgängliga medlen för att täcka dessa stolar, som vi fortfarande har idag! Alla dessa stolar stod oanvända och inlindade i plast på den bortre sidan av kontoret. Detta fungerade som en härlig daglig påminnelse om mitt totala misslyckande som entreprenör.

Numera gillar jag att skämta om att detta var året jag tjänade min MBA: detta var genom att förlora tillräckligt med pengar för att betala för en hel MBA-kurs på ett år.

Ändå var inte alla och allt borta, och vi hade fortfarande ett fåtal kunder och några kärnteammedlemmar. Efter ungefär en månad av osäkerhet om huruvida jag bara skulle ge upp, började jag arbeta igen. Vi började bygga momentum igen.

Inom sex månader flyttade vi till ett nytt kontor, och saker verkade gå bra. Vi lyckades växa teamet till över 30 personer och hade många kunder och retaineravtal, vilket hjälpte oss att hålla oss flytande. Sedan blev jag självgod angående kvaliteten, och återigen gick saker snett. Vi hade många avbokningar på kort tid, och de flesta av teamet var tvungna att lämna igen.

Vid den tiden skyllde jag på olika individer för att de inte gjorde sitt jobb. I verkligheten var det mitt fel för att jag inte byggde en motståndskraftig organisation med högkvalitativa standarder.

Och så, efter detta andra stora misslyckande, bestämde jag mig för att jag skulle försöka göra allt. Jag tog på mig varje funktionell roll för att förstå vad som behövde göras — och hur man gör det. Jag ville förstå allt från ekonomi till projektledning till försäljning och marknadsföring. Min idé var att så snart jag kunde förstå ett funktionellt område väl, skulle jag kunna börja delegera det eller automatisera det.

Även om det var något stressigt, var detta lärorikt. Jag började ifrågasätta varför vissa saker görs på specifika sätt. Jag frågade mig själv, hur kan jag radikalt förenkla och till och med automatisera kritiska processer?

Samtidigt bestämde jag mig också för att bygga mitt eget projektledningssystem, kallat Blue. Huvudidén var att skapa ett system som var lätt att använda, prisvärt och kraftfullt. Något som kunde hantera komplexa och nyanserade projekt.

När Blue började få funktioner, testades dessa av Mäd. Detta startade en virtuos cirkel där mer användning betydde mer feedback. Detta gjorde oss i sin tur mer eftertänksamma och organiserade. Blue har nu tusentals organisationer som använder plattformen över hela världen. Jag kommer att prata mer om Blue när vi diskuterar effektiv projektledning.

Jag anser inte längre att Mäd är en startup. Vi har haft en betydande mängd tid att lista ut hur man gör saker rätt.

Vi har lärt oss processer för att leverera högkvalitativt arbete på ett repetitivt och skalbart sätt. Vi har ett utmärkt rykte, och nästan allt vårt arbete kommer via mun-till-mun. Valen av dussintals ledande varumärken och innovativa organisationer som arbetar med oss vittnar om detta.

Genom alla dessa erfarenheter har jag tagit många anteckningar. Vissa dagar skrev jag tusentals ord om vad jag tänkte. Detta inkluderar anteckningar om kritiska beslut när jag fattade dem, och sedan en analys av vad som gick fel vs. vad som gick rätt. Detta är en vana som jag fortfarande håller fast vid idag, och något jag uppmuntrar dig att börja göra.

Denna bok utnyttjar och kondenserar alla dessa reflektioner.

Den ger dig tillgång till sju hela år av experiment, misslyckanden och framgångar. Som nämnts i introduktionen, detta är boken jag önskar att någon hade gett mig när jag först började. Jag kunde ha undvikit många av de problem jag stötte på.

Det sagt, är jag också, på vissa sätt, glad att jag upplevde allt jag gjorde eftersom det har hjälpt mig att bli den jag är idag.

Om du har några frågor medan du läser denna bok, tveka inte att mejla mig på manny@blue.cc, och lycka till!